Ferragosto und Ferienzeit: italienische Betriebsruhe traditionell im August

August 2019 | Sprachmittlung al dente

Montagmittag, 14. August, das Telefon klingelt.
„Guten Tag, wir brauchen dringend einen Dolmetscher. Unsere Baustelle in Italien wurde bei Starkregen überschwemmt. Wir müssen umgehend eine Bestandsaufnahme der Schäden machen und die ausführende Firma treffen, um die Instandsetzungsmethodik festzulegen.“
Also wurden Reiseverbindungen gesucht, Absprachen getroffen‎ und Dolmetsch-Inhalte geklärt. Kurzfristig und anspruchsvoll, aber machbar.

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Wann passt es mit einem gemeinsamen Termin? Feiertage für beide Länder auf einen Blick – als Druckdatei zum Download.

Ein Zweifel blieb mir jedoch: Während in Italien die wichtigste Urlaubswoche des Jahres begonnen hatte, griff ich erneut zum Hörer und fragte den deutschen Projektleiter: „Bitte noch zur Anreise und Ankunft in Italien morgen: Es ist ja ausgerechnet der 15. August, in Italien ein Feiertag und traditionell die Woche der Betriebsferien, in der alles stillsteht. Konnten Sie mit der italienischen Seite schon ein Treffen vereinbaren?“ „Nein, bisher nicht. Feiertag? Das war mir gar nicht bekannt.“
‎Der Anruf im italienischen Unternehmen half auch nicht, da lief das Band. Der Firmeninhaber, nur per Handy zu erreichen, bestätigte es: Ausgerechnet in dieser Woche sei ein Baustellentermin leider nicht möglich – alle im Sommerurlaub, „chiuso per ferie“.
Reise und Baustellenbesichtigung wurden somit verschoben. Das kostete zwar ein paar Tage Geduld, ersparte dem deutschen Unternehmen jedoch viele Ausgaben und Mühen. Letztlich war mein Auftraggeber nicht nur mit der Dolmetschleistung sehr zufrieden, auch die interkulturelle Vermittlung war hochwillkommen – und seien es Kenntnisse der Feiertage und Bräuche.

Mit dem August endet die Ferienzeit. Dabei fing mit Augustus erst alles an.

Der Ferragosto („ferie d’agosto“, lat. Feriae Augusti, Festtage des Augustus), heute gleichbedeutend mit dem Höhepunkt des Sommers und dem gesetzlichen Feiertag am 15. August, Mariä Himmelfahrt, geht auf den ersten römischen Kaiser Augustus zurück: Dieser richtete im Jahre 18 v. Chr. im sechsten Monat (Sextilis, später umbenannt in August) freie Tage ein, um schon im antiken Rom für Erholung nach der Erntezeit zu sorgen. Ursprünglich dauerte diese „Ferienzeit“ vom 1. bis zum 31. August, man feierte mit diversen Wettkampfveranstaltungen, aber auch Bräuchen für die Arbeiterschaft.
Dem römischen Kaiser Augustus zu Ehren trägt denn auch dieser Monat seinen Namen. Sein Festtag hat sich bis heute nicht nur erhalten, sondern wurde sogar noch bestärkt: Seit etwa dem 5. Jahrhundert etablierte sich das Brauchtum, Mariä Himmelfahrt als religiöses Fest am 15. August zu begehen. Die Katholische Kirche erwirkte schließlich eine Zusammenführung von kirchlichem und weltlichem Feiertag, und 1929 wurde mit den Lateranverträgen der nationale Feiertag besiegelt.
Die Wandlung vom antiken zum kirchlichen Fest überrascht nicht, man denke nur an die vielen Umwidmungen antiker Bauwerke zu Kirchen, wie beispielsweise dem Pantheon. Das bedeutete zwar Veränderungen, aber letztlich auch den Erhalt dieses antiken Tempels bis in heutige Tage.

Großer Popularität erfreut sich der Ferragosto seit den zwanziger Jahren: Das faschistische Regime forcierte den Tag als „staatlich angeordnete Ferienzeit“, als eine Art Volksfest mit Ausflügen und touristischen Angeboten wie den treni popolari (Sonderzüge der staatlichen Eisenbahn, als erster massentauglicher Fremdenverkehr in Italien in den dreißiger Jahren).

Der Festtag zieht sich inzwischen durch die gesamte Kultur, in Film, Literatur und Musik; die Oper Pagliacci (Uraufführung 1892) spielt an Ferragosto, „oh che bel sole di mezz’agosto“. Sehr bekannt sind zudem die zahlreichen Wettkämpfe Mitte August, Pferderennen wie der Palio di Siena in der gleichnamigen Stadt in der Toskana und an vielen anderen Orten.

Die Kirche gedenkt mit üppigen Prozessionen dem Fest der Maria, deren Geist und Körper in den Himmel aufgefahren sind. Fragt man die Italiener, hört man einstimmig, man feiere die Assunzione di Maria an Ferragosto. Ich würde sagen: sia l’anima sia il corpo vanno in ferie – in Italien fahren am 15. August sowohl Geist als auch Körper in die Ferien.

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Maren Paetzold
Maren Paetzold

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